भारत के दूरसंचार सेवा नियामक, ट्राई ने फेसबुक, व्हाट्सएप, टेलीग्राम, ऐप्पल के फेसटाइम आदि जैसे इंटरनेट-आधारित कॉल और मैसेजिंग ऐप के लिए एक रूपरेखा तलाशने और आपातकालीन स्थितियों के दौरान उनकी सेवाओं पर चुनिंदा प्रतिबंध लगाने के लिए एक परामर्श पत्र जारी किया है।
दूरसंचार विभाग (डीओटी) ने ट्राई से ओटीटी के लिए एक उपयुक्त नियामक तंत्र का सुझाव देने का अनुरोध किया है, जिसमें डीओटी को दी गई अपनी सिफारिशों के हिस्से के रूप में 'ओटीटी सेवाओं पर चयनात्मक प्रतिबंध' से संबंधित मुद्दे भी शामिल हैं।
इसके अलावा, एक संसदीय पैनल ने दूरसंचार विभाग को ट्राई की सिफारिश की जांच करने और एक ऐसी नीति लाने की सिफारिश की है जो अशांति और संकट के दौरान फेसबुक, व्हाट्सएप और टेलीग्राम जैसी ओटीटी सेवाओं पर चुनिंदा प्रतिबंध लगाने में सक्षम होगी क्योंकि इन ऐप्स का इस्तेमाल निर्दिष्ट क्षेत्रों में आतंकवादी या राष्ट्र-विरोधी तत्व द्वारा इस्तमाल होने की संभावना ज्यादा है।
दिसंबर 2021 में, संचार और सूचना प्रौद्योगिकी पर संसद की स्थायी समिति ने 'दूरसंचार सेवाओं/इंटरनेट का निलंबन और उसका प्रभाव' शीर्षक से अपनी 26वीं रिपोर्ट प्रस्तुत की थी।
समिति का मानना है कि यह बड़ी राहत होगी अगर DoT पूरी तरह से इंटरनेट पर प्रतिबंध लगाने के बजाय फेसबुक, व्हाट्सएप, टेलीग्राम आदि जैसी चुनिंदा सेवाओं पर प्रतिबंध लगाने का विकल्प तलाश सके। यह वित्तीय सेवाओं, स्वास्थ्य, शिक्षा और विभिन्न अन्य सेवाओं को सामान्य रूप से व्यवसाय के लिए संचालित करने की अनुमति देगा, जिससे आम जनता को असुविधा और पीड़ा कम होगी और अशांति के दौरान गलत सूचना के प्रसार को नियंत्रित करने में भी मदद मिलेगी।
7 सितंबर 2022 के पत्र के माध्यम से, DoT ने यह भी उल्लेख किया है कि "हाल के दिनों में सेवाओं की भारी वृद्धि और इन सेवाओं के परिपक्व चरण में पहुंचने को देखते हुए, नियामक, आर्थिक, सुरक्षा, गोपनीयता और सुरक्षा पहलुओं सहित इन सेवाओं के विभिन्न पहलुओं पर समग्र रूप से गौर करने की आवश्यकता है। यह राष्ट्रीय डिजिटल संचार नीति - 2018 के पैरा 2.2 के अनुरूप भी है, जिसमें "उभरती प्रौद्योगिकियों के दोहन के लिए एक समग्र और सामंजस्यपूर्ण दृष्टिकोण सुनिश्चित करना" के नीति लक्ष्य का उल्लेख है। इसमें उल्लेख किया गया है कि 'ओवर द टॉप' सेवाओं के लिए एक नीति ढांचा तैयार किया गया है। विकसित किया जाएगा ।"
परामर्श पत्र में उल्लेख है की - "मैसेजिंग जैसे कुछ उपयोग के मामलों में, उपभोक्ताओं कि प्राथमिकताएं पारंपरिक दूरसंचार सेवाओं से हटकर ओटीटी पर स्विच हो गई हैं। दुनिया भर में मैसेजिंग और कुछ हद तक आवाज (Voice) संचार के लिए ओटीटी का तेजी से उपयोग किया जा रहा है, एक सामान्य चलन मे दूरसंचार सेवा प्रदाताओं के लिए राजस्व के प्राथमिक स्रोत वॉयस और एसएमएस से खिसक-कर डेटा की ओर जाना एक सामान्य प्रवृत्ति है । भारत में, वायरलेस एक्सेस सेवा प्रदाताओं की राजस्व टोकरी की संरचना में वर्ष 2013 से 2022 की अवधि में एक बड़ा बदलाव आया है।
क्लाउड आधारित ओटीटी: चयनात्मक प्रतिबंध के लिए एक चुनौती
DoT ने समिति को सूचित किया है कि क्लाउड पर होस्ट की गई सेवाओं पर प्रतिबंध लगाना मुश्किल है क्योंकि वे कई देशों में कई स्थानों से संचालित होते हैं और लगातार एक सेवा से दूसरी सेवा में स्थानांतरित होते रहते हैं। हालाँकि, निश्चित यूआरएल के माध्यम से संचालित होने वाली वेबसाइटों पर प्रतिबंध लगाया जा सकता है।परामर्श पत्र में कहा गया है कि जो वेबसाइटें डाईनेमिक आईपी अड्रेस का उपयोग करती हैं और क्लाउड सर्वर पर होस्ट की जाती हैं, वे ब्लॉक करने के पारंपरिक तरीकों के लिए चुनौती पेश कर सकती हैं। ऐसी स्थितियों में, इंटरनेट फ़िल्टरिंग को प्रभावी ढंग से नियंत्रित करने के लिए वैकल्पिक तरीकों की आवश्यकता हो सकती है। ऐसी वेबसाइटों की पहचान करने और उन तक पहुंच को अवरुद्ध करने के लिए उन्नत तकनीकों को नियोजित किया जा सकता है।
इसके अलावा, ऐसे परिदृश्य भी हो सकते हैं जहां लक्षित वेबसाइटें हाइपरटेक्स्ट ट्रांसफर प्रोटोकॉल सिक्योरड (https) प्रोटोकॉल का उपयोग करती हैं। HTTPS प्रोटोकॉल वेबसाइटों के लिए एन्क्रिप्शन और सुरक्षा प्रदान करता है, जिससे सेवा प्रदाताओं के लिए इन साइटों पर सामग्री को ब्लॉक करना मुश्किल हो जाता है। हालाँकि, नेटवर्क स्तर पर सामग्री को ब्लॉक या फ़िल्टर करने के अभी भी तरीके हैं, जैसे फ़ायरवॉल या सामग्री फ़िल्टरिंग सॉफ़्टवेयर का उपयोग करना। जहां तक एरिया स्पेसिफिक बारिंग (क्षेत्र विशिष्ट पर प्रतिबंध) की बात है तो इसे नेटवर्क स्तर पर भी करने की जरूरत है, जिसके लिए प्रभावी तरीकों पर काम करना जरूरी है।
विभाग ने संसदीय समिति को यह भी बताया है कि फेसबुक, व्हाट्सएप, टेलीग्राम आदि को मूल रूप से संक्षेप में ओटीटी सेवाओं के रूप में वर्गीकृत किया गया है। ये ओटीटी सेवाएं मौजूदा दूरसंचार सेवा प्रदाता के नेटवर्क पर आधारित हैं।
परामर्श पत्र में, नियामक ने वैध अवरोधन, गोपनीयता और सुरक्षा, ग्राहक सत्यापन, कष्टप्रद कॉल और संदेश, विशिष्ट सेवा पर प्रतिबंध लगाने में तकनीकी चुनौतियों आदि को शामिल करते हुए ओटीटी के लिए एक ढांचे की आवश्यकता पर विचार मांगे हैं। पिछले कई परामर्श पत्रों में ट्राई ने इंटरनेट आधारित कॉलिंग और मैसेजिंग ऐप्स को विनियमित करने की मांग को अलग रखती रही है ।
ट्राई ने पेपर पर टिप्पणियों के लिए अंतिम तिथि 4 अगस्त और जवाबी टिप्पणियों के लिए 18 अगस्त निर्धारित की है।